裁决已经作出，但英超官方和曼城都没有开口。消息是《The Athletic》先捅出来的，BBC体育随后获悉，判决文件在本周送达俱乐部高管手中，打开前须签署保密协议。

据BBC体育报道，曼城被认定在多数财务违规指控中罪名成立。俱乐部随后发布声明，只强调"程序仍在进行中"，并未回应是否被判定有罪，同时预计将提出上诉。

从听证到裁决，拖了多久

听证开始至今已过去两年零十天，距离曼城被正式指控则已过去1329天。整个流程此前滴水不漏，但当知情范围扩大，信息外泄的概率随之上升。英超方面至今保持公开沉默。

这一切指向一个判断：独立委员会这份等待已久的决定，并非事件的收尾，而可能只是"开头部分的结束"。混乱与不确定性，接下来只会增加。

罚分几乎不可避免，但时间表是空的

指控性质严重，某种形式的扣分如今看来难以避免，前提是曼城的上诉程序走完。处罚何时落地、以何种方式落地，不只关乎曼城，也关乎整个英超。

由于曼城始终否认指控，案件必须交由独立委员会召集的制裁听证会处理。BBC体育获悉，这场听证会可能还要等上数月，结果甚至可能在上诉完成前都不会公布。罚款、扣分，乃至降级，都在听证会的选项之内。

这与切尔西此前的案件不同。切尔西主动上报并承认违规，得以与英超协商达成处罚协议。曼城理论上也可以选择认错换协议，但考虑到俱乐部多年来一贯的强硬否认，这条路看上去并不现实。

参照系摆在那里

埃弗顿因违反盈利与可持续性规则被扣6分，此前10分的处罚经上诉后缩减，另一起独立案件再扣2分诺丁汉森林被扣4分上述均被视为轻微违规曼城仅在英超层面就面临7项独立的PSR违规指控，另有5项与欧足联赛事相关

仅这一项对比，就指向一次大幅度的扣分。这还没算上涉嫌通过公司账目虚增赞助收入以规避财政公平规则、向球员和教练支付款项，以及未能配合调查等指控。

把这些加在一起，英超2009年至2018年这段时期都被打上了问号。切尔西和曼城，两家联赛中最成功的俱乐部，都卷入其中。切尔西承认了实质性的作弊行为，曼城则被判定有罪——他们绕开了财务规则，从而有能力签下超出自身财力所允许的昂贵球员。

如果这个赛季就这么过去了

假如本赛季在处罚悬而未决中走完，而外界已知曼城在多数指控上被判定有罪，联赛的公正性意味着什么？处罚最终落地时，能否追溯适用于本赛季？可能性不大。

那么，如果曼城夺冠呢？

考文垂目前排名倒数第三。如果他们最终以这个名次降级，而曼城若在本赛季受罚本可让他们保级，又该如何计算？这种停滞对英超作为一项赛事而言是糟糕的消息。

有一种观点认为，达成处罚协议是走出困局最干净的方式。但这对英超而言未必可口——他们得和曼城谈判，而曼城想必想要更轻的处罚。

另一种剧本：本赛季罚，但曼城上诉

通常流程下，任何扣分处罚一经作出即立即执行，上诉不影响执行。扣分幅度可能大到等同于降级。另一种可能是，若曼城的英超会员资格被撤销，赛季中途如何执行尚不明确。处罚也可能是一笔巨额罚款。

国际比赛日后英超重启，10月11日，恩佐·马雷斯卡的球队将客场对阵利物浦，他们有可能将榜首优势扩大到6分。但在上述背景下，这一切还有意义吗？