NBA在3月探讨向西雅图和拉斯维加斯发放扩张特许权时，两座城市谁更具市场说服力，成为舆论焦点。曾效力老鹰和太阳的前NBA球员约什·柴尔德里斯给出了他的答案：拉斯维加斯王牌队就是最好的论证。

“我看不出其他球队有什么验证过的模式，王牌队就是最好的范例。”柴尔德里斯在接受Front Office Sports采访时表示，“他们为俱乐部投入，赢下了比赛，我敢肯定每场都售罄。这些基本逻辑适用于所有体育项目——如果你能赢球，呈现好产品，照顾好球迷，做得对，就能得到支持。”每支球队的扩张报价预计在70亿到100亿美元之间，而柴尔德里斯的意思是，拉斯维加斯已经不需要为体育市场做抽象的辩护，证据已经摆在那里。

王牌队在四年内拿下三座WNBA总冠军：2022年、2023年和2025年。支撑这一统治力的是四届MVP、三届最佳防守球员阿贾·威尔逊。同时，管理层也为女子职业球队树立了运营标准。老板马克·戴维斯在2018年球队从圣安东尼奥搬迁到拉斯维加斯时，以约200万美元收购了这支队伍；根据Sportico的估值，如今球队价值已升至4.1亿美元，在WNBA中排名第六，领先于不少大市场球队。2024年，王牌队主场20战中15场售罄，创下联赛纪录。戴维斯还是首批大规模投资基础设施的WNBA老板之一，他建造了面积达5万平方英尺的训练馆，这是联盟历史上第一座专门为女子篮球队建造的设施，涵盖办公区、训练房、水疗空间、更衣室、球员和退役球员休息室，以及场内日托中心。戴维斯早已把球员福利当成产品来打造。

“我认为一直如此，”戴维斯在2025年夺冠后说道，“回到杰里·塔卡尼安和那支UNLV球队的年代，他们就抓住了全美的想象力。拉斯维加斯撑得起，这是个伟大的篮球市场。”在柴尔德里斯看来，一支NBA球队若落户此地，并非从零开始，而是要继承一份已经验证的市场有效性的证明，而王牌队已经为此搭建起可持续的基础设施。不过，目前王牌队无法完全控制的一个变量，是那位一切围绕的明星球员的可用性——阿贾·威尔逊已经连续第三场缺阵。